La Fundación Po y Coca-Cola Paresa se juntan para buscar una innovación social y ambiental

El impacto positivo del reciclaje en el Medio Ambiente adquiere un efecto multiplicador cuando también deja una marca inmediata en la calidad de vida de las personas. Es el caso de la tarea que realiza la Fundación Po junto a Coca-Cola Paresa para zanjar la distancia que separa a quienes perdieron un brazo o una mano, de la posibilidad de llevar una vida plena.

Fundación Po nació en 2014 cuando Erik Dijkhuis, entonces estudiante de Medicina, y el ingeniero en Electrónica Fernando Vallese apostaron por terminar con la restrictiva realidad del campo de las prótesis ortopédicas. Para ello encontraron en las tecnologías exponenciales (tales como la genómica, la robótica, la biotecnología, la impresión 3D y la nanotecnología, entre otras) un aliado determinante.

“Una prótesis tradicional cuesta entre 2.000 y 2.500 dólares, cuando en nuestro país el salario mínimo es de 400 dólares. Era algo irreal para la gran mayoría de la gente el poder acceder a una prótesis. Por eso, lo primero que había que hacer era bajar los costos para que fuera accesible. La idea era bajarlo a unos 125 dólares” explicó a Journey Erik.

Menos del 1% de las personas que sufren una amputación de miembro superior pueden efectivamente tener acceso a una prótesis. Fundación Po vino a dar una respuesta a ese abrumador 99% que no obtenía ningún tipo de respuesta a sus necesidades.

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  Erik Dijkhuis, orgulloso promotor de la iniciativa.

  (Créditos de la imagen  )

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  Los filamentos de PET con los que se realizan las prótesis.

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  Nuevas tecnologías, como la genómica, la robótica, la biotecnología y la impresión 3D resultaron vitales a la hora de encarar el proyecto.

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  Demostración del funcionamiento de una prótesis.

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Un puente entre una necesidad y su solución

Para profundizar la accesibilidad, Po comenzó a fabricar prótesis con una impresora 3D. Sin embargo, los costos de fabricación seguían siendo elevados. “Los hilos de ácido poliláctico (PLA) que se utilizan en la impresora 3D se importan desde la Argentina, Estados Unidos y China y eso generaba una limitante muy grande en costos”, señaló Erik. Por esa razón, comenzaron a buscar alternativas.

“Conocíamos a la gente del área de Responsabilidad Social de Coca-Cola Paresa y junto a ellos fue naciendo la idea de hacer un proyecto conjunto con impacto real. Querían ayudar a Po de alguna manera, pero no querían que fuera un apoyo de una vez solamente, como por ejemplo donar una prótesis. Querían hacer algo que realmente mejorara la calidad de la producción de lo que hacemos y así volver duradero el impacto positivo de esa ayuda”, recordó Erik.

Así fue como la Compañía y Po comenzaron a trabajar juntos en el desarrollo de nuevas prótesis fabricadas con filamentos de tereftalato de polietilerno (PET, por sus siglas en inglés) que se obtiene de las botellas de plástico de Coca-Cola fundidas en la impresora 3D.

Po sigue desarrollando esta nueva tecnología con el apoyo de Coca-Cola Paresa y proyecta poder fabricar gracias a esta iniciativa unas 50 prótesis en 2018. Cuando se termine la fase de pruebas, apenas unas 8 o 10 botellas de plástico bastarán para transformar la vida de una persona.

Como explica Erik, todo este esfuerzo por mejorar los procesos, todo el tiempo empleado en el desarrollo, en encontrar nuevos materiales que vuelvan cada vez más accesibles las prótesis se justifica plenamente cuando “recibimos las fotos de quienes con sus prótesis personalizadas realizan con una inmensa alegría actividades tan cotidianas como servirse su propia comida o agarrar el manubrio de una bicicleta”.

Si querés saber más sobre el trabajo de Coca-Cola en favor del reciclaje leé esta nota.